La tétragone cornue, un légume oublié à redécouvrir

La tétragone cornue, un légume plein de vertus nutritionnelles 

Ce légume oublié, difficile à trouver dans le commerce, revient au goût du jour tout comme le panais, le rutabaga ou le topinambour...La tétragone appelée aussi épinard d'été n'a pourtant pas le même goût que l'épinard et ne fait pas partie de la même famille. Par contre la plante en elle-même lui ressemble à s'y méprendre.

La tétragone est une plante annuelle possédant des feuilles vertes et charnues. Ces feuilles peuvent se consommer crues ou cuites. Elle pousse à l'état sauvage en Chine, au Chili et en Nouvelle-Zélande.

Voici quelques avantages de culture de la tétragone :

• Plante annuelle dont les feuilles sont consommées de juin à octobre

• Légume riche en vitamine B1, B2, C, et sels minéraux, vous donnera du tonus

• Feuilles croquantes au goût légèrement iodé et un peu d'amertume

• Riche en eau et en fibres, facilitera le transit intestinal

• Pauvre en calories, légume apprécié dans les régimes alimentaires 

Quand et où semer la tétragone cornue ?

La culture de la tétragone est très facile. Ses seuls ennemis sont le froid et surtout le gel.

• Faites tremper les graines pendant 12 heures pour faciliter la germination
• Choisissez un emplacement ensoleillé. Le sol doit être riche, frais, léger et pas acide
• Semez en pleine terre dès le mois de mai lorsque tous risques de gel sont écartés et que la terre est déjà réchauffée, ou alors, semez sous abri de mars à avril. Placez 3 ou 4 graines par godets. Choisissez des godets en tourbe, plus faciles pour mettre en terre les jeunes plantules
• Comme déjà signalé dans nos conseils de cultures, gardez la jeune plante la plus vigoureuse.
• Placez vos plants à 60 cm en tous sens. La plante va grandir et prendre de la place
• Arrosez régulièrement pour garder la terre fraîche. La plante ne demande aucun entretien particulier
• Plantes amies : les épinards, l’asperge, l’oignon, le radis, les tomates, les choux, les fraisiers
• Il faut être patient...vous pourrez récolter 2 à 3 mois après le semis. 

Vous récolterez les feuilles bien développées de tétragone cornue une à une avec un couteau. Ne coupez pas les tiges ni les petites feuilles situées auprès du cœur de la plante. 

Comment utiliser les feuilles d'épinard d'été en cuisine ?

Vous pourrez consommer les feuilles crues à condition qu'elles soient jeunes et tendres. Elles agrémenteront vos salades de mesclun ou de tomates.

Cuisez les feuilles plus grandes et plus charnues dans du beurre, en gratin ou à l'eau comme les épinards. Idéales pour accompagner le poisson et les viandes blanches. Coupez les feuilles au fur et à mesure de vos besoins car il est assez difficile de les conserver.

Vous pouvez consommer les feuilles de tétragone cornue jusqu'aux premières gelées. 

N'hésitez plus et lancez-vous dans la culture des légumes oubliés. Vous trouverez toutes les variétés sur le site de graines-semences. 

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A bientôt pour d’autres conseils !

Fabien, de Graines-Semences